L’aurora puo’ chiamarsi Boreale,Polare o Australe perche’ dipende dal luogo dove si verifica,se nell’emisfero Nord o Sud.
Si tratta di un fenomeno ottico dell’atmosfera terrestre ed e’ principalmente caratterizzato da bande luminose di una molto ampia gamma di forme (archi aurorali) e colori che in modo molto rapido mutano nel tempo e nello spazio e sono tipicamente di colore azzurro-verde-giallo,si formano grazie all’interazione di particelle (PROTONI e ELETTRONI) di origine solare con la IONOSFERA terrestre (atmosfera tra i 100-500 km);queste particelle eccitano gli atomi dell’atmosfera che dissecandosi emettono luce di varie lunghezze d’onda.
La sua forma e’ molto varia,gli archi e i brillanti raggi di luce iniziano a 100 km sopra la superficie terrestre e vanno ad estendersi verso l’alto lungo il campo magnetico proseguendo centinaia di km.
Gli archi possono essere molto sottili,quasi immobili e poi iniziare a muoversi torcendosi;l’aurora puo’ prendere una forma a macchie dopo la mezzanotte,ogni macchia puo’ lampeggiare circa ogni 10 secondi ed e’ di un giallo-verde,alcune volte i suoi raggi possono diventare rossi nella parte superiore e lungo il bordo inferiore.
Molto raramente la luce del Sole puo’ colpire i raggi superiori creando quel debole colore blu.
Ogni 10 anni o anche di piu’,puo’ essere un’aurora color rosso sangue.
Ad occhio nudo possono essere visibili le aurore prodotte da elettroni;le aurore prodotte da protoni,invece,possono essere visibili solo con particolari strumenti.
Spesso l’aurora polare e’ visibile in zone meno vicine ai poli,come in Scozia,o in molte zone della penisola scandinava.
In Italia e’ abbastanza raro riuscire a vedere l’aurora boreale ma alcune volte si possono osservare occasionalmente dalla porzione settentrionale della penisola.
A volte durante la sua apparizione si possono udire suoni simili a sibili che si ritiene siano dovuti a perturbazioni del campo magnetico terrestre locale.
